Willer-sur-Thur, 21 août 1917 – Jean à sa mère

21/8/17

            Ma chère Maman 

            Mon changement d’affectation est aussi un changement d’adresse, et tes lettres qui passent par le régiment vont m’arriver pendant quelques jours en retard. Pour le moment je n’ai pas de tes nouvelles. Et tes névralgies ?

            Ici je m’embête un peu. J’aurai rarement l’occasion de bouger, et c’est surtout ça que j’aimerai. Faire des papiers dans un salon n’est vraiment pas mon affaire. C’est une drole d’idée de me prendre dans un état major, tu comprends que ce n’est pas ma vocation. Enfin ! on me confie un travail pour le moment je n’ai qu’à le faire en conscience.

Source : collections BDIC

            J’ai un grand privilège. La maison où je vis est à 100 mètres du foyer du soldat du village qui est dirigé par Albert Dartigue. Je t’ai deja parlé de Dartigue, professeur à la fac de théol. de Genève, un jeune, un fédéré, un type épatant. Je m’échappe plusieurs fois dans la journée pour bavarder un peu avec lui.

            Je n’ai pas encore circulé dans la vallée.

Tendrement à toi

 

Jean

Willer-sur-Thur, 20 août 1917 – Jean à sa mère

20/8/17

            Maman chérie 

            Me voici de nouveau dans la vallée.

Source : collections BDIC

           Ça s’est fait comme un coup de foudre. J’étais tranquillement dans ma montagne hier matin, je venais de prendre une douche après avoir fait grasse matinée, quand on m’a fait appelé par téléphone à l’Infanterie Divisionnaire où je dois remplacer un officier. Ça peut durer un certain temps.

            Au point de vue bien être, c’est exceptionnel, c’est presque la vie de château, dans une des plus jolies demeures de la vallée. Mais il y a le revers de la médaille : et c’est surtout le fait d’être separé complètement du regiment, qui ne doit pas quitter de longtemps la foret et ses altitudes. Je suis parti sans pouvoir même dire au revoir aux amis.

            Je te donnerai le plus tôt possible des details sur ma nouvelle vie.

            En attendant, je t’embrasse tendrement. 

Jean

Août 1917 – Officier d’état-major à l’infanterie divisionnaire

Le 19 août je suis appelé à l’infanterie divisionnaire à Willer[1] , pour remplacer temporairement un des officiers de l’état-major. Le « temporaire » va durer cinq mois.  C’est ce qu’on appelle un filon.

La légende "J'habitais cette maison." est écrite de la main de Jean au dos de la photo.
Le panneau indicateur, que l'on peut lire sur une autre photo prise au même endroit, indique Mittzach et Husseren.

         Je vais vivre loin des lignes, dans une des villas les plus confortables de la vallée, je vais avoir une belle jument demi-sang, Tartelette, à ma disposition, je vais revoir quotidiennement Albert Dartigue dont le foyer n’est qu’à cent mètres de notre villa, me détendre fréquemment chez les Scheurer, me joindre le Dimanche à la communauté de Thann.  

Mémoires de Jean Médard, 1970 (3^ème partie : La guerre)
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[1] Jean parle de Willer (et c’est d’ailleurs aussi la légende de toutes les photos de cette commune dans les albums Valois). Il est nécessaire de préciser qu’il s’agit ici de Willer-sur-Thur, à 3 km de Bitschwiller-les-Thann où vivaient les Scheurer, et non de l’autre commune du Haut-Rhin nommée Willer, située à une quarantaine de kilomètres de la vallée de la Thur.

Mittlach, 16 août 1917 – Jean à sa mère

16/8/17

            Maman chérie 

            Bien heureux de savoir que tu ne souffres plus. Evidemment ce ne doit pas être facile de sa faire soigner les dents à La Bastide.

            Il fait très mauvais. Mais pourvu qu’il fasse beau en Flandre maintenant que l’offensive a repris, c’est l’essentiel. Que c’est difficile de se tenir à la hauteur de tout ce qui se passe en ce moment. C’est vrai, nous ne sommes pas dignes de notre tache et de notre temps.

            Je joue bêtement au bridge, de longues heures. Je lis un peu aussi. J’ai relu avec profit Jeunesse de [Charles] Wagner[1] plus des tas de bricoles sur la guerre, l’Alsace, etc.

            Ce soir, je dine à l’ambulance. Ce que c’est d’être de Cette[2] .

Source : collections BDIC

         Quand penses-tu y retourner. Où que ce soit ma pensée est toujours auprès de toi, fidèle et tendre.

Jean

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[1] Charles Wagner (1852-1918) : pasteur français, auteur de plusieurs livres.
[2] Rappel : le médecin-chef, le docteur Marius Faussié, était, comme Jean, originaire de l'Hérault.

Mittlach, 14 août 1917 – Jean à sa mère

14/8/17

            Maman chérie 

            Je m’aperçois que deux cartes écrites ces jours-ci ne sont pas parties ; tu seras ainsi restée quelque temps sans nouvelles et te sera peut-être inquiétée.

            Il me tarde de savoir où en sont tes névralgies. Ne te fais donc pas de soucis pour moi. Je suis assez grand garçon pour ne pas me priver d’un tricot ou d’une paire de chaussettes de laine si le besoin s’en fait sentir.

            Pour le moment il ne fait pas froid ; en mouvement même on a souvent très chaud, les côtes du pays surtout étant passablement raides. Si j’allume du feu de temps de temps, c’est beaucoup plus pour combattre l’humidité que le froid, nos demeures étant à moitié souterraines. Il m’arrive assez souvent de mettre mon costume de toile. Vie toujours la même.

            Par-ci par là, une promenade en ligne. On va très loin à mulet, puis, lorsqu’on est plus couvert par les bois, on met pied à terre et on prend les boyaux. Je vais beaucoup aux observatoires c’est très interessant, et puis toujours les papelards. De temps en temps une petite manifestation boche ou française mais jamais rien de grave. Hier je suis monté sur une côte voisine faire un peu de peinture. Ce n’est pas epatant.

 

Source : collections BDIC

            Bonne lettre de Suzon avec des photos où la petite n’est pas souriante, mais où elle est bien elle quand même. Elles me plaisent beaucoup. Une chanson de Bricotte Mourgue[1] sur le camp de Malons, qu’Alice a laissé à Suzon et qui est assez amusante.

Très tendrement 

Jean

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[1] Jean écrit « Mourge », mais comme il est fâché avec les « ge » et les « gue », le patronyme est selon toute vraisemblance « Mourgue » ou « Mourgues ».

Mittlach, 12 août 1917 – Jean à sa mère

12/8/17

            Maman chérie 

            Le papier que j’ai fait envoyer à la maison est ce qu’on appelle « le diplôme des Eparges ». J’ai pu me procurer un des derniers.

            J’espère que tes nevralgies si elles sont douloureuses ne sont rien de grave, et qu’elles ne t’ont pas tenu trop longtemps.

            Quand penses-tu rentrer ?

Tendrement à toi 

Jean

Mittlach, 10 août 1917 – Jean à sa mère

10/8/17

            Maman chérie 

            C’est impressionnant de se rapporter aux années precedantes à la même date. Il y a trois ans, je quittais Cette pour le regiment. Il y a 2 ans, j’y revenais en convalescence. Il y a un an j’y revenais pour ma première permission du front. La guerre malgré ses grandes tristesses nous a laissé de bonnes heures. On a jamais aussi bien réalisé la joie des revoir, la douceur et la beauté de la vie de famille.

Tendrement à toi 

Jean

Mittlach, 10 août 1917 – Jean à sa sœur

10/8/17

            Ma chère Suzon 

            J’ai regulièrement de tes nouvelles par Maman qui me fait passer tes lettres. J’espère que la chaleur est moins accablante et que tu ne souffres pas trop, et que en attendant le n° 2, le n° 1 ne te manque pas trop.

            Vie toujours très paisible dans les sapins.

Très affectueusement à Hugo et à toi 

Jean

Mittlach, 9 août 1917 – Jean à sa mère

9/8/17

            Maman chérie 

            Après être resté quelques jours sans lettres de toi, j’en ai reçu 3 d’un coup hier. Je finis par croire que ton pays de villegiature vaut mieux que le mien. Ici c’est incontestablement plus beau que la Lozère, mais il pleut trop. Je comprends que tu desires être à Cette au moment des couches de Suzon. Hugo doit-il s’absenter à ce moment là ? Il me semble le comprendre d’après ta lettre. Na doit être très drole. D’après ce que tu me racontes elle doit être beaucoup developpée depuis ma dernière permission. Son vocabulaire surtout a du serieusement s’enrichir.

A gauche, le capitaine médecin-chef, Marius Faussié,
à droite le lieutenant gestionnaire Gasque, devant l'abri de l'ambulance.
Source : collection Rémy Jaeglé

           Pour changer il pleut.

         Hier il faisait beau j’ai essayé de faire un peu de peinture, mais je n’ai fait que des saletés.       

       Ce matin je retourne dejeuner à l’ambulance. Le médecin-chef, docteur Faussié[1] est un meridional pur-sang, extremement amusant, avec un accent et des reflexions à mettre en conserve dans un phonographe. Il est là depuis 2 ans et il a admirablement aménagé son ambulance. C’est un milieu hospitalier et gai.

Extrait d'une lettre d'Hervé Leenhardt (cousin issu de germain de Jean) à ses parents.
Document communiqué par Cyril Leenhardt, son petit-neveu.

« Nous avons fait aujourd’hui un déjeuner en musique. Nous avions comme hôte le C^dt de Médard et le chef de l’Hôpital où Pierre Benoit a été amené blessé (Ce toubib est un méridional qui galège assez bien, avec l’accent nécessaire. Il prétend entre autres traits, qu’il n’y a rien d’étonnant à ce que notre vin contienne une grande quantité d’alcool, car l’eau, dans notre pays, prise à la Fontaine, titre déjà 4 degrés). En l’honneur de ces hôtes la musique a joué divers morceaux. »

N.B. - Hervé Leenhardt écrit cette lettre le 8 août 1917. Le repas décrit ici n'est donc pas celui que Jean annonce à sa mère.

Source : collections BDIC

Très tendrement

Jean

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[1] Jean écrit "Fossier", mais l’orthographe correcte est Faussié. Cf. le très évocateur article de Rémy Jaeglé sur la popote de l'ambulance de Mittlach (pages  46 à 55 du PDF).

Août 1917 – A l’est, rien de nouveau

Source : JMO du 132^ème R.I. - 8 au 17 août 1917